根據亞歷山卓．巴瑞科Alessandro Baricco的同名小說改編，著作甚多的他，作品被改編為電影不是第一次，同樣被搬上大銀幕的還有《海上鋼琴師》。而導演法朗索吉哈Francois Girard也不是省油的燈，曾以《紅色小提琴》奪得2000年奧斯卡最佳音樂及其他影展共19項大獎。
19世紀的法國，斑點蠶症爆發大流行，摧毀了歐洲培育的蠶卵，又蔓延到海外，連遠在非洲和印度的蠶卵也受到感染，嚴重影響了整個歐洲絲綢業。
絲綢商波達布（艾佛瑞莫林納 演），為了保住生意於是派遣軍官赫維鐘古(麥克彼德 飾)前往日本取得貨源。在當時的日本是不淮許外國人進入的，因此這項任特別顯的艱難，為了前往日本，赫維鐘古必須跟愛妻(綺拉奈特莉 飾)分離好幾個月。
赫維問：「日本這個地方，到底在哪裡？」
波達布舉起拐杖、指向聖奧古斯教堂的屋頂彼端說：「往那邊，一直走下去，走到世界的盡頭。」
為了到達這片神秘的土地，赫維要橫越歐洲，先從維也納搭火車，經過摩拉維亞，再到基輔，在那裡雇用商隊穿越俄國大草原，綿延三千哩的冰和風暴，坐著走私船漂洋過海。他要偷偷地從山形縣的一個港口，進入這座島國的內陸，蒙著眼睛，被人領進用茅草、木頭和竹子搭建覆滿白雪的村莊，躲在飄雪的福島縣山區。
在日本他遇上了當地領主原十兵衛(役所廣司飾)，並在他的幫助順利取得蠶絲，並且遇上了一個美麗的女子，兩人雖然語言不通，在四年往返中仍陷入情網，戰事爆發後，兩人仍以書信往來，倆人翻山越海聯繫起了東方的日本與西方的法國，幽幽地訴說著一段令人心碎的故事，而這名美麗的女子正是領主的妾，讓這段跨國之戀更加困難，漸漸的商人的妻子(綺拉奈特莉 飾)也開始懷疑起丈夫的忠貞，這場東西方交會的戀情，也交織出一個悲劇性的愛情故事…
關於製作
這本亞歷山卓．巴瑞科Alessandro Baricco的同名小說，在全球熱賣翻譯成26國語言，電影的副製作人納汀洛克說：「這是一部讓人愛不釋手的短篇小說，但最吸引人的是故事的意義重大，用精簡又詩意的語言撰寫而成，要把如此輕描淡寫的故事改編成電影，算是最大的挑戰吧。」
法朗索吉哈繼《顧爾德的32短篇》（1993年）和奧斯卡得獎作品《紅色小提琴》（1998）之後，再度找上《紅色小提琴》的製作班底，包括攝影指導亞倫多斯提和製作設計法朗索塞昆。服裝設計則交由《黃昏清兵衛》的黑澤和子負責，奧斯卡金獎配樂大師?本龍一製作配樂。
曾經執導過巴瑞科小說改編作品的編劇兼導演吉哈說：「這是一個時期的故事，卻超越了任何時空，我覺得這是個精彩又豐富的電影故事。另一方面，也有赫維和海倫娜之間的愛情，還有他和那位日本女孩培養出來的禁戀。大部分的故事情節都觸及私密的層面，同時也有19世紀中葉從法國長途跋涉到日本的浩大史詩特質。」
抽絲剝繭的過程
另一位編劇的麥可高汀說：「我無法想像改編《異旅情絲》這麼美、這麼詩意的小說，要面對多大的挑戰，通常在改編小說的時候，就是要想辦法刪減，因為整部小說都拍完會變成十二、甚至二十個小時長的電影，可是《異旅情絲》就不一樣了，我覺得這本書是結合了一連串的美麗縮影和圖片，奇妙地交織出強烈的情感。」
既然巴瑞科的原始素材是散文詩的創作，乍看之下似乎無法用其他的媒介來詮釋，不過這也是個饒富戲劇性對比的故事：東方文化與西方文化對比、蠶卵的脆弱與絲綢業的強勢對比、年輕涉世未深與從恃強凌弱，躍入未知的對比、海陸的長途跋涉與心靈之間親密關係的對比。
高汀說：「我壓根兒不想違背這部小說的原意，但是卻要把小說改編成用另一種媒介來詮釋的劇本，這就是最困難的地方。電影都是在敘述故事，一定要有明確的故事進程來串連全場，那麼要怎樣敘述故事才行呢？怎樣才能移往前景？又怎樣才能把微妙和看不見的東西留在背景？我覺得最難舖陳的就是海倫娜這個角色，因為她在書裡簡直跟影子沒兩樣，重要性卻又不容小覷，雖然看不見，但是她的影響力始終都一直存在著。」
海倫娜的花園
在改編小說過程中的一大成就，就是海倫娜這個角色的舖陳，也就是赫維那忠貞又支持他的妻子，她是整個故事核心謎團的關鍵人物，但是在小說中，海倫娜是藏在陰暗處的人物，要用電影這種媒介來具體呈現，就必須修改得比較有確切意義一點。
製作人費屈曼也認同：「我們都覺得最關鍵的要點，就是在現代電影中，女人不能只是不顧一切、默默地在背後支持丈夫，就算她懷疑丈夫有了外遇也繼續守著他，這在我們的觀念中都是不合理的事，所以我們拼命地想舖陳這個角色，讓海倫娜變成更複雜、堅強又有深度的人物。」
飾演赫維的比特說：「困難度在於他是的性格彰顯於外，這有時候可能會更難詮釋，有話要說就嘰嘰喳喳的角色反而比較好演，如果是想說話又說不出口，因為大家都沒在注意你，那就更不好演了。
製作過程的鉅細靡遺，也反映在服裝的講究上，涵括了不同的文化和大陸，一如這部電影的片名一樣地細緻，服裝設計卡羅波吉歐里說：「沒看過有哪部電影，光是一場戲就用了上千名的臨時演員，但是整體而論，我們要設計兩千套服裝。」
高汀說：「我覺得電影需要多一點美感，現實人生愈來愈難過了，現代的世界很亂，尤其是這兩、三年來，影像都顯得很粗糙，我不想再偏離美感的要素了，我想要營造美感，而且站在觀眾的立場，也是想看美麗的事物。我不想要只有表面上膚淺的美，不要只是一味地創造華而不實的外在美。當你在看一個有深度的故事，可以用美麗的畫面來呈現，這才是世人所渴望看見的。我覺得法朗索很擅長這種敘述故事的拍片手法，看著他掌鏡和構思，是非常令人動容的經驗。」
關於演員
麥可比特（飾演赫維鐘古）
1999年發跡於舞台劇的他，在演戲之外，也是個藝術家、作家、電影工作者和歌手，曾經和他的樂團一起演奏灌錄唱片，並且為自己主演的電影《超脫末日》錄製了原聲帶。2001年以《搖滾芭比》在日舞影展得獎，並，被雜誌選為25最佳新人之一，之後又拍了葛斯范桑的《心靈訪客》、《拿命線索》與伯納多貝托魯奇的《巴黎初體驗》。
綺拉奈特莉（飾演海倫娜福克）
7歲就投入了演藝工作，最初的電影代表作品有：《星際大戰首部曲：威脅潛伏》、《鬼地方》、《顫慄時空》等片。她的父親是演員威爾奈特莉，母親是劇作家雪曼麥唐諾。她出生於英國的密德瑟斯郡，目前居住在倫敦。22歲的就以她在《傲慢與偏見》中的演出，獲得2005年奧斯卡金像獎和金球獎最佳女演員獎的提名。之後陸續演出神奇航系列影片。
役所廣司（飾演十兵衛原）
役所是才華洋溢的實力派演員，曾經演出過多部日本片。1983年，役所主演了ＮＨＫ的戲劇節目，因而獲得全國的矚目。他在1988年第一次主演電影，1989年就獲頒了日本金像獎，後來在1996年主演了三部電影，都讓他獲獎連連。1997年的《我們來跳舞》讓他跳入國際影壇，於美國各大戲院上映，他的演技也獲得美國觀眾的好評，成為美國史上票房最佳的日本電影。實力堅強的他還演出過頗受爭議的《失樂園》，1997年則以《鰻魚》獲坎城影展金棕櫚獎。
中谷美紀（飾演布蘭琪夫人）
主演過賣座電影《電車男》的她，還曾經以《壬生義士傳》，獲得日本金像獎最佳女配角獎的提名，主演過許多日劇，可說是日劇女王，電影作品也不少，包括了《七夜怪談》及其續集《貞子謎咒》等。
