繼《巧克力冒險工廠》後，強尼戴普和導演提姆波頓再度攜手合作，改編百老匯音樂劇，電影中強尼戴普也將親自配唱「Not While I’m Around」等知名插曲。
故事講述原名班哲明的「瘋狂理髮師」陶德的復仇故事。原本與妻子露西、女兒喬安娜（珍妮懷森納飾）在倫敦開設理髮院的他，卻因亞霸法官托賓(艾倫瑞克曼 飾)看上妻子露西的美色，而買通邪惡助手畢多班福特(提莫西史波飾)捏造罪名陷害他，班哲明一判就被流放到異鄉15年，之後他遇到一個好心的水手將他帶回倫敦...
回到家鄉的班哲明，改名為史威尼陶德，在好友鄰居肉派店老闆娘樂芙特(海倫娜波漢卡特 飾)的幫助下，展開復仇大業，要讓搶走妻女，淩虐妻子害她服毒自殺的法官與爪牙都一一送命，並搶回已長大被軟禁的愛女…
首先陶德重操舊業，以優秀的理髮技術吸引名流紳仕上門，接著趁客人修剪得正舒服的時後，隨手將刀子往他脖子上一抹，然後把椅子向後一倒，人就掉到樓下肉派店的廚房去了，樂芙特老闆娘就利用這些倫敦的名流仕紳的屍體作成肉派，這些人肉好派在倫敦市民不知情的情況下，就這樣進了他們的肚子，並且暢銷熱賣一已，但陶德復仇的怒火始終沒有平息過，每日磨著剃刀等著法官上門...直到某天法官終於出現在理髮院門前…。
但陶德報仇要快，因為托賓法官這次將念頭打到她女兒頭上，曾救過陶德一命的年輕水手安東尼（傑米坎貝爾鮑爾飾）不經意看到喬安娜，對她一見鍾情，誓言要拯救她並娶她，於是與陶德站上同一陣線，人肉餡餅賣出好名聲，一直愛慕陶德的樂芙特，則夢想著與他搬到海邊，收養皮瑞利的小助理托比（愛德華桑德斯飾）為兒子。
問題是一心想報仇的陶德終於遇上了托賓法官，他會放棄這個一刀抹仇恨的機會嗎？他可愛的女兒又是否能獲救認祖歸宗呢？這兩個製作了無數人肉派餅的殺人狂樂芙特與陶德又會有什麼下場？一直將愛意深藏在心裡的樂芙特又是否能得到陶德的心？
關於電影
本片是提姆波頓(Tim Burton)與強尼戴普第六次合作，故事原創是英國劇作家克里斯多夫龐德，電影版本仍由史蒂芬桑岱姆(Stephen Sondheim)負責作詞和作曲，由編劇約翰羅根(John Logan Ⅰ)改編。
這部舞台劇最早出自十九世紀的民間傳說，曾多次被改編成舞台劇，1979年首度由史蒂芬桑戴姆搬上百老匯舞台劇，以「驚悚音樂劇」的名號在百老匯闖出一片天，逼真且血淋淋的殺人場面引起社會各方爭議，也為史蒂芬桑戴姆贏八座東尼獎（等於音樂劇的奧斯卡）等多項獎項，混合了漫畫式的誇張、戲劇性與黑色情節，並找來替恐怖大師希區考克電影《驚魂記》、《鳥》配樂的伯納赫曼，從此成為經典。
雖然有些人聲稱陶德史威尼是真實人物，並在18世紀的倫敦幹下160宗謀殺案，但一般說來，他仍是個虛構人物。該人物第一次受到注目是出現在標題為“The String Of Pearls: A Romance”的故事中，作者是湯瑪士佩克特普雷斯特(Thomas Peckett Prest)，刊登在1846年11月份的《人物》(The People's Periodical)期刊上。在這個故事中，史威尼在幫客人理髮時，會趁機割斷客人的喉嚨，然後把屍體丟入斜槽，藏在地下室，之後再把屍體切碎，給他的共犯，也就是開糕餅店的寡婦樂芙特太太當做肉餅的餡料。
一年後，普雷斯特的故事被George Dibden Pitt改編成名為“Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street”的戲劇。一直以來，「瘋狂理髮師」的故事啟發許多舞台劇、電視和電影的作品，不過直到1973年英國劇作克里斯多夫龐德在這個故事中加入史威尼要報復托賓法官的情節，創作同名戲劇《史維尼陶德：艦隊街的惡魔理髮師》之後才成為傳奇。
為了配合電影的長度，編劇約翰羅根花了六個月研究劇本，最後將原長三小時的舞台劇，濃縮為兩小的電影，故事重心將放在陶德的復仇之旅上，及與樂芙特太太的三角關係。
在舞台上，陶德與樂芙特太太經常由約50或60歲的演員扮演，這次提姆波頓在電影中特意降低角色的年齡以符合故事的角色。他表示：「感覺上男女主角不夠年輕就少了活力，大約40歲上下，而小孩角色就該由小孩飾演，所以演員的年紀跟原本的故事較吻合，而不是像是由30歲左右的演員演青少年。對我來說，電影必須比舞台劇感覺更有活力。」
