本片由威爾史密斯主演，繼《當幸福來敲門》與兒子同台演出後，威爾史密斯這次也內舉不避親，主動推薦女兒薇蘿在片中飾演他的女兒。
當世界遭到恐怖病毒攻擊，威爾史密斯是唯一能逃過一劫的科學家，整座紐約市只剩下他一個健康的活人，其他受病毒攻擊者則變成「活死人」，他們只能活在黑暗中，並等待吞食所經過的任何生物，稍有不慎就會落入他們的血盆大口中，科學家必須想辦法扭轉病毒造成的變化，而他已有免疫力的血液則是眾人虎視眈眈的對象，時間緊迫，最後他是否能成為傳說中的「活傳奇」呢？
羅伯奈佛（威爾史密斯飾演）是才華洋溢的科學家，但即使是他也無法遏止恐怖的人工病毒，病毒不僅無法被阻止也無藥可救。爾後，羅伯奈佛成為唯一的免疫者，災後紐約的最後一位倖存人類，甚至也可能是世界上最後一位人類；三年時間過去了，羅伯每天固定透過無線電波廣播傳送訊息，而十分沮喪的是他始終沒有找到其他倖存人類。
但是....這裡似乎並不只有他而已，當初感染疫病的受害者成為變種怪物，他們潛伏在黑暗之中，觀察著羅伯的一舉一動，就等著他做出致命的錯誤抉擇。由於或許這是人類最後的希望，充滿使命感的羅伯決定要找出方法，希望使用自己的免疫血清，讓病毒產生相反的救命效用；但他知道，對方數量遠遠多過他，時間就要來不及了…。
唯一的倖存者羅伯每天播送著廣播，並且在南港碼頭等候著其他生還者出現，時間一點點的過去了，突然一對父女出現了，這代表著人類仍未全滅嗎？還是一切都是他的幻覺？隱藏在黑暗中的怪物又是否擁有智慧？
關於電影 本片由《康斯坦汀：驅魔神探》的導演法蘭斯勞倫斯執導，改編自半個世紀前偉大作家理察麥特森的小說（據說史蒂芬金曾宣稱理察麥特森的小說啟發他成為一個作家，對他而言麥特森地位就像父親一般），劇本改編由馬克普羅塞維奇與艾齊瓦葛斯曼聯合進行，原作劇本為約翰威廉與喬依斯Ｈ柯瑞頓，原著小說作者則為理查馬瑟森；製片包括艾齊瓦葛斯曼、詹姆斯萊斯特、爾文史托夫、大衛海曼與尼爾莫理茲；麥可塔德羅斯、唐娜葛斯伯與布魯斯伯曼為執行製作。
幕後創意團隊包括攝影指導安卓萊斯尼(《魔戒》三部曲)、製作設計娜歐蜜休韓、視覺特效總監詹尼克薩斯(《駭客任務》三部曲)、剪輯韋恩瓦曼、服裝設計麥可開普藍，以及配樂詹姆士紐頓霍華。
本片改編自知名小說，作者理查馬瑟森於1954年推出這本小說，內容既複雜又刺激，公認是現代恐怖科幻類型故事的先鋒之作，影響了各個世代，並啟發了無數創作者的仿效。10多年前就開始籌拍，原本設定由雷利史考特執導，阿諾史瓦辛格主演，但直到去年才由威爾史密斯領銜演出。這部經典科幻小說也曾二度於 1971年改編為《最後一人》(The Omega Man)，由文森普萊斯主演，Boris Sagal執導，最早則是1964年的《The Last Man on Earth》，由文森普萊斯主演。
編劇兼製作人艾基瓦高茲曼曾因《美麗境界》獲得奧斯卡最佳編劇獎，他自稱是原著作者的終生書迷。他說：「對我們這些科幻小說迷來說，理查馬瑟森就像上帝一樣。像他筆下的這種嚴肅型科幻小說有一個傳統，那就是會深入人物的內心去發掘有強烈意含的主題，也就是把科幻故事當作寓言，而這部電影就從這層寓意中發展出來。」
查馬瑟森艾的這本小說之前就已經由馬克普羅塞維奇改編過，並成為近年來電影界最夢寐以求的劇本之一。整個拍攝計畫共計十年才完成，而主角的人選也在最後敲定為拍攝了許多科幻驚悚賣座電影的威爾史密斯。
破敗中的場景 為了營造一片荒涼的紐約，劇組去年冬天拍攝時足足花了三個月才把聖誕節的燈飾全部取下，並種上從佛羅里達州運來的野草，創下6個鏡頭花掉500萬美金（約 1億6210萬台幣）的紀錄，特效驚人，但儘管大銀幕上空無一人，「幕後卻動輒出動上千位臨時演員與工作人員，陣容相當龐大。
電影中出現的紐約場景包羅萬象，紐約市五區中就佔了三個區，包括中央車站、麥迪遜公園旁邊的熨斗大樓、華盛頓廣場、翠貝卡區的時髦街道、新興時尚的肉品包裝區、哥倫布圓環以及中國城等。街上停滿廢棄車、遭破壞的建築物門面、人造樹林、碎石路面上的假草皮，以及腐爛生鏽的堆積物品。
電影中一度動員好幾百位的工作人員、交通警察及執法人員，清空奢華的購物街「第五大道」，為了拍攝人群聚集碼頭要逃出曼哈頓的場景，劇組特別在岸邊的河床建造一個如假包換的真正碼頭。製作團隊在南街海港拍了超過六個晚上，動用了許多陸地及空中的軍事設備，包括紐約國家保衛黑鷹號及岸道防衛H-65海豚號直昇機、Humvee軍車、最新型的Stryker裝甲戰鬥車、大型和小型的軍艦等，大多經由軍事單位協助，現場並有150位軍事人員負責保護上千位演員、臨時演員及工作人員的安全。
位於布魯克林區的瑪西大道兵工廠的內部面積有十萬平方英尺，內部當作奈爾在電影中如堡壘般的房子，房子外部的場景則是華盛頓廣場。電影堅持實境拍攝，為了拍攝實際的街景，劇組人員花了幾週的時間，拼湊出許多零散的拍攝片段，以避免城市出現的人群。其中一幕是奈佛開著改良的福特野馬Shelby跑車奔馳在到處是空車和障礙物的荒廢城市街頭，以一個多月在紐約市各個地區拍了完成。
黑暗中的怪物 奧斯卡獎得主的視覺特效總監詹尼克薩斯（《駭客任務》三部曲）負責打造恐怖的變種人。這些變種人原本也是普通人類，但受病毒感染後變成肉食性的怪物。
詹尼克薩斯與他的團隊運用數位人物塑造及動作捕捉技術，創造出栩栩如生的怪物。特技演員穿著附有感應器的特製衣服，而這些感應器會記錄下他們的動作並複製到電腦當中。CGI電腦特效搭配視覺特效化粧，讓效果更加突出。
這些特技演員最後的樣貌是無毛且皮膚呈半透明狀，讓人可以看到肌肉結構。至於這些受感染者的領袖是「男變種人」（Alpha Male），由戴許米霍克飾演。
