神鬼玩家 The Aviator
霍華休斯(李奧納多狄卡皮歐 飾)在美國歷史上是名氣勝過總統的大亨,他富可敵國,是美國建國以來第一位億萬富翁,事業版圖涵蓋航空業、賭城飯店業和好萊塢電影業。
他和奧斯卡影后凱薩琳赫本(凱特布蘭琪 飾)有過3年戀情,也和當時在影壇與瑪麗蓮夢露齊名的美豔女星艾娃嘉納(凱特貝琴薩飾)傳出緋聞,更一手捧紅三0年代傾倒眾生的銀幕性感偶像珍哈露。霍華休斯被譽為「情場大亨The World's Greatest Womanizer」,他豐富的閱歷就像電影般精彩,本片將帶領觀眾一窺這位傳奇人物的人生。
霍華休斯的全名是Howard Robard Hughes Jr.,父親是哈佛大學畢業的律師,卻因買賣租賃德州的油井而致富,同時又發明、出租深井鑽頭,讓霍華休斯含著金湯匙出世。
1906年霍華休斯生於德州休斯頓,就讀於加州理工學院,功課差,但數學成績非常好,而且喜愛機械。11歲他就會自組收音機,13歲已可拼裝出一部摩托車,15歲學開飛機(栽下熱愛飛行的種子),16歲喪母,17歲喪父,留給他的遺產要到21歲才可動用。但是霍華休斯急於運用財富來成就事業,所以他親自出庭,要求提早接收遺產,而法官也同意了。此舉證明他的個性執著、企圖心強、膽識不凡、能力出眾。長大後他果然成為航空業鉅子、好萊塢大製片家、賭城拉斯維加斯的飯店經營大亨,他也是屢創紀錄的英勇飛行員、英俊瀟灑的花花公子,留下許多趣聞軼事。
霍華休斯遺傳了父親的發明頭腦,熱愛開飛機的他常與工程師討論如何改善飛機性能,後來他甚至自行設計飛機,並堅持自己試飛,讓屬下擔心不已,卻也留下輝煌的成就,例如:他親自試飛五次,平均時速352.39英里, 打破了法國人314.32英里的世界紀錄。一夕之間,霍華休斯從娛樂版的花花公子升格成為全國性報紙頭條新聞人物,因為親自駕駛自行設計的飛機打破世界飛行紀錄,對全世界的富翁來講,也只有他做得到。
霍華休斯對電影深為著迷,因此遷居洛杉磯,在1926年買入125家電影院的經營權,開始了他的製片和導演事業。其中最出名的,是他1930年出品的空戰鉅片【地獄天使Hell's Angels】,當時他經常親自帶領40 架飛機在洛杉磯附近尋找完美的雲層當作背景,這部電影至今仍深受好萊塢大導演馬丁史柯西斯的喜愛,他因而決定執導本片【情場大亨】向霍華休斯致敬。
感情豐富的霍華休斯有過三次婚姻,曾和凱薩琳赫本、艾娃嘉納等好萊塢當紅女星談戀愛,並大力捧紅珍哈露成為國際影星。霍華休斯後來還入主 RKO電影公司,製作過許多膾炙人口的電影,如:【疤面煞星Scarface】、【亡命之徒The Outlaw】、【The Front Page】、【Flying Leathernecks】等。
霍華休斯在1939年入主搖搖欲墜的環球航空公司,因緣湊巧以很便宜的價格接收了許多軍方未採用的研發成果與經驗,率先提供橫越大西洋的航線,開始讓環球航空獨霸市場大餅,霍華休斯因此成為美國第一位億萬富豪。他閱歷豐富的一生就像電影般精彩,就連拉斯維加斯能有今日的「賭城」之稱,也都靠他建立。霍華休斯在1966年買下內華達州的金沙飯店(Desert Inn),從此介入了賭城飯店業,之後又陸續買下紳士(the Sands)、邊疆(the Frontie)、銀拖鞋(Silver Slipper)等飯店,將賭城飯店正式帶入企業化的經營,奠定拉斯維加斯的「賭城之王」寶座。第二次世界大戰結束後,他旗下電子公司的發明還為人造衛星帶來革命性的影響。
霍華休斯在50年代的一場墜機意外中大難不死,卻也從此失去了健康,幾乎喪失聽力,需要長期使用嗎啡來壓制頭痛與背痛。1971年一本經他授權的「霍華休斯傳記」出版,但作者卻因捏造不實內容被抓去關,直到霍華休斯1976年過世,結束了傳奇的一生,他的許多秘密和謠言真相仍未解開。
本片【情場大亨】聚焦於1928年至1947年之間,也就是從霍華休斯開拍空戰鉅片【地獄天使Hell's Angels】開始,到他著手建造、試飛世上最大的巨無霸木製飛機「Spruce Goose」為止(拍不到他經營賭城的晚年生活)。女人、電影和飛行,是霍華休斯的最愛。他從繼承一筆遺產崛起成為億萬富豪,他如何變成好萊塢大製片家,他和好萊塢女星的愛情故事,他樹立環球航空的霸業、和泛美航空總裁崔普(亞歷鮑德溫 飾)之間的競爭,他出席電影【亡命之徒The Outlaw】的電檢公聽會、美國國會召開的「Spruce Goose」巨無霸飛機公聽會,力辯群雄…。