第63屆柏林影展開幕片。王家衛史詩武俠鉅作，率領梁朝偉、章子怡、宋慧喬、張震聯合主演，梁朝偉飾演詠春拳一代宗師葉問，由袁和平擔任武打指導，展現四大拳派宗師的氣度與風範。
本片以南北武林為故事背景，從民國初到解放後橫跨半個多世紀，以詠春拳葉問師傅葉問赴香港收徒之後為開端，講述各路武術內涵變化。梁朝偉飾演的葉問在暴雨中以詠春正面迎敵、章子怡在風雪中施展源自清朝大內，陰柔凌厲與行若蛟龍的八卦掌，這也是「一代宗師」四大派中唯一以「掌」為特色的門派。而宋慧喬與章子怡則在片中展現流露出柔情似水與果敢悲痛之情。全片除了剛猛凌厲的功夫對決，更蘊含王家衛獨特的唯美韻味與獨樹一格的極致美感。
王家衛的《2046》拍攝長達5年之久，被認為是影史上最耗時間的影片，而《一代宗師》卻以10年的時間打破了影史「最慢」的紀錄，他在本片開拍前，用三年時間探訪武林，遍訪民間一百餘位隱世武林高人，他更讓梁朝偉、章子怡、張震等主要角色開拍前幾年「拜師學藝」，以達到飾演角色的要求，張震更因習得武藝而參加八極拳比賽獲得一等獎，一切在在都顯得王家衛精雕細琢與磨礪多年的功夫雄心。
